UFC 289: Irene Aldana acclama Amanda Nunes come la più grande, ma è pronta a vincere la cintura dei pesi gallo

Oct 12, 2023

Da quando Julianna Peña si è infortunata e è stata sostituita nella lotta per il titolo dei pesi gallo femminile contro Amanda Nunes da Irene Aldana, si è parlato tanto di Alexa Grasso quanto di Aldana.

Grasso ha vinto il titolo dei pesi mosca UFC in modo spettacolare all'UFC 285 di marzo a Las Vegas, evitando un calcio rotante all'indietro della campionessa Valentina Shevchenko e sottoponendola con uno strangolamento da dietro. Grasso lo ha fatto da sfavorito per 6-1.

Grasso è compagno di squadra di Aldana, quindi i confronti sono iniziati sul serio. "Se Grasso è riuscito a sconfiggere Shevchenko, perché Aldana non ha potuto battere Nunes nell'evento principale di UFC 289 sabato alla Rogers Arena di Vancouver, British Columbia?" le chiacchiere sono finite.

Il peso piuma dell'UFC Diego Lopes, compagno di squadra sia di Grasso che di Aldana che ha aiutato ad allenare entrambe le donne, ha predetto che Aldana potrebbe realizzare un risultato simile.

Nunes e Shevchenko sono ampiamente considerate le due più grandi combattenti di MMA femminili nella storia di questo sport, ma sia Aldana che Grasso hanno affrontato i loro combattimenti ottimisti. Grasso ce l'ha fatta e ora tocca ad Aldana.

Aldana ha una convinzione simile. Ha elogiato Nunes e ha detto che ha un grande rispetto per lei sia a livello personale che professionale. Quando un giornalista si riferì a Nunes in una domanda come "uno dei più grandi di tutti i tempi", Aldana lo interruppe.

"Lei è la più grande di tutti i tempi", ha detto Aldana. "Ha fatto il lavoro per dimostrarlo. È un onore per me combattere contro qualcuno come questo."

C'è un piccolo problema che Aldana dovrà affrontare e che potrebbe avere un enorme impatto sull'incontro, o addirittura sul fatto che diventi una lotta per il campionato. Venerdì dovrà pesare 135 libbre, un peso che non ha raggiunto da quando ha sconfitto Vanessa Melo il 21 settembre 2019 a Città del Messico.

Non è che ogni volta abbia perso peso. Il suo ultimo incontro, uno spettacolare KO di Macy Chiasson, è stato disputato con un peso di 140 libbre su richiesta di Chiasson. Aldana ha perso peso a 139,5 contro Yana Santos [allora Kunitskaya] all'UFC 264. Aveva 136 anni, il limite per un incontro senza titolo dei pesi gallo, contro Holly Holm ed era 135,5 per un incontro senza titolo con Ketlen Vieira.

Sono passati quasi quattro anni da quando ha raggiunto esattamente i 135 anni, e Aldana ha 35 anni. È una ragione sufficiente per chiederselo, anche se Aldana lo respinge.

Ha accettato l'incontro come sostituto tardivo, ma si stava allenando per un altro incontro e ha detto che ha avuto tutto il tempo per prepararsi.

"Farò il peso, senza dubbio", ha detto Aldana. "Ho lavorato duro e questo è stato un buon ritiro. Non è un problema."

Il problema potrebbe non essere il suo peso, ma come resiste al potere di Nunes. Nunes è uno dei migliori attaccanti dell'UFC, con la sua feroce potenza di pugni che la distingue. Se colpisce qualcuno direttamente sul mento, di solito il combattimento finisce in un istante.

Aldana, che punta a diventare il quarto messicano a vincere un titolo mondiale UFC nel 2023 dopo Grasso, il peso piuma Yair Rodríguez e il peso mosca Brandon Moreno, è lei stessa un'attaccante d'élite. Si è affrettata a sottolineare, tuttavia, che sebbene sia un attaccante d'élite a pieno titolo, non è affatto una combattente unidimensionale.

Se la lotta dovesse arrivare alla fine, è sicura che competerà bene, anche se Nunes ha una cintura nera nel Jiu-Jitsu brasiliano e una cintura marrone nel judo.

"Non puoi partecipare a un combattimento di arti marziali miste e aspettarti che sia tutto in un modo, combattendo sui piedi", ha detto. "Ecco perché lo sport è così bello che tutto può succedere. Se vuoi arrivare ovunque in questo sport, devi sentirti a tuo agio e in grado di combattere in tutte le [discipline]. So che ad un certo punto, questa lotta è probabilmente andrò in campo, e se dovesse succedere sarò pronto per quel tipo di combattimento."

Rodriguez, Moreno e Grasso lo hanno dimostrato. E mentre il Messico rimane un paese pazzo di boxe che idolatra combattenti come Julio Cesar Chavez Sr., Canelo Alvarez, Ricardo Lopez, Salvador Sanchez, Erik Morales e Marco Antonio Barrera, tra gli altri, Aldana ha notato che anche le MMA stanno diventando sempre più popolari.